Mary van Hoek-Hendriks is food innovator, impactmaker en oprichter van Start a Food Story. Ze werkt op het snijvlak van creativiteit, ondernemerschap en duurzaamheid en helpt start-ups, scale-ups en corporates om baanbrekende foodconcepten te ontwikkelen met échte maatschappelijke impact. Ze is auteur van het internationale boek Mastering Food Innovation | Impact by Design, waarin zij laat zien hoe purpose, creativiteit en business samenkomen in succesvolle innovaties in het voedsellandschap. Mary heeft het Nederlandse food innovatie-onderwijs vormgegeven door het ontwikkelen van vernieuwende leerprogramma’s en praktijkgedreven concepten. Ze stond aan de basis van diverse bekroonde initiatieven, waaronder de Groente & Fruitbrigade voor Voedselbanken en de HAS Food Experience. Haar werk werd erkend met onder meer Food100, Duurzame Dinsdag en de European Enterprise Promotion Awards. Als spreker inspireert Mary haar publiek om anders te kijken naar voedsel, innovatie te versnellen en duurzame keuzes te vertalen naar haalbare businessmodellen.
Mary van Hoek-Hendriks (1978) is een gepassioneerde voorvechter van de impact van de voedingsindustrie, die zich inzet voor de toekomst van de sector door middel van creativiteit en impactgedreven innovatie. Met een solide academische achtergrond, waaronder een master van Wageningen University & Research en een bachelor in Strategisch Marketingmanagement, heeft ze een diepgaand begrip ontwikkeld van zowel de wetenschappelijke als de commerciële aspecten van voedselinnovatie. Mary’s carrière wordt gekenmerkt door haar vermogen om de kloof te overbruggen tussen innovatieve voedselconcepten en praktische zakelijke oplossingen.
Als oprichtster van Start a Food Story heeft Mary er haar missie van gemaakt om bedrijven in de voedingsindustrie, zowel startups als gevestigde ondernemingen, te ondersteunen door strategische begeleiding en praktische tools te bieden voor succesvolle innovatie. Ze heeft baanbrekende educatieve programma’s ontwikkeld en beheerd die de volgende generatie voedselinnovatoren in staat stellen te gedijen in een snel veranderende markt, door hen de vaardigheden, strategieën en inzichten te bieden die nodig zijn om te floreren. Via deze programma’s heeft Mary talloze startups en professionals geholpen bij het ontwikkelen van baanbrekende innovaties en deze om te zetten in levensvatbare, succesvolle ondernemingen. Haar unieke aanpak combineert creatief denken met marketingexpertise, waardoor innovaties niet alleen voldoen aan de behoeften van de consument, maar zich ook onderscheiden in concurrerende markten.
Mary heeft aan een reeks impactvolle projecten gewerkt, van het ontwikkelen en opschalen van de Fruit & Veggie Brigade voor voedselbanken tot het creëren van succesvolle voedselinnovaties voor grote voedselmerken. Haar focus ligt altijd op baanbrekende innovatie: bedrijven helpen de status quo uit te dagen en nieuwe kansen voor groei en differentiatie te ontdekken. Door de jaren heen heeft Mary een reputatie opgebouwd als een toonaangevende denker in de voedselsector. Haar werk heeft haar talloze onderscheidingen opgeleverd, waaronder erkenning als onderdeel van Food100, Marketing Tribune, de Nationale Duurzaamheidsprijs (Duurzame Dinsdag), de Healthy Innovation Awards en de Flavor Flav Food Top 100. Daarnaast werd ze genomineerd als runner-up bij de prestigieuze European Enterprise Promotion Awards (EEPA), waarmee ze haar status als pionier op het gebied van voedselinnovatie bevestigde.
Door haar werk zet Mary zich in om anderen te inspireren creatief te denken en positieve verandering in de voedselindustrie te bewerkstelligen. Ze is een veelgevraagd spreker, adviseur voor directievergaderingen en leidt een wereldwijde gemeenschap van betrokken voedselinnovatoren met masterclasses, concept roasts en ‘fuck-up nights’ om het niveau van impactvolle voedselinnovaties te verhogen door kennis en ervaring te delen.
